Neuquén se prepara para un día blanco: la nieve vuelve a copar la cordillera y la meseta

Me crucé con Marcela esta mañana en la puerta de la estación de servicio sobre la ruta 40, justo cuando cargaba nafta y revisaba las cadenas para el auto. 'Ya largó de nuevo, ¿viste?', me dijo mientras acomodaba los guantes en el asiento del acompañante. Y sí, ya largó: el Servicio Meteorológico Nacional activó un combo de alertas por nevadas y lluvias que va a complicar el día en buena parte de la provincia de Neuquén, con un ingreso de aire frío y húmedo que promete cambiar el paisaje entre cordillera, meseta y valle.

Las zonas cordilleranas, bajo alerta amarilla

Para el centro-oeste neuquino rige un alerta amarilla por nevadas que alcanza a Villa La Angostura, San Martín de los Andes, Piedra del Águila, Junín de los Andes, Las Coloradas y Zapala. En los sectores cordilleranos se esperan acumulaciones de entre 10 y 20 centímetros, con posibilidad de superar ese piso en puntos puntuales. Quienes se muevan por la meseta, en tanto, deberían prepararse para acumular entre 5 y 30 centímetros, según los valores que viene manejando el organismo.

Norte neuquino: alerta naranja y acumulados de hasta 40 centímetros

La situación se pone más seria del otro lado de la cordillera. Las Lajas, Loncopué, El Huecú, Andacollo, Chos Malal y Buta Ranquil quedaron bajo alerta naranja, con nevadas que pueden ser persistentes y acumular entre 20 y 40 centímetros, también superables de forma localizada. En todos los casos, el SMN advierte por reducción de visibilidad y por la acumulación de nieve sobre rutas y caminos, un clásico que cuando aparece obliga a frenar y a cambiar planes.

• Verificar el estado de las rutas antes de salir hacia la cordillera o cruzar la meseta.
• Circular en vehículos preparados para hielo y nieve, con cadenas si la traza lo exige.
• Conducir con precaución extrema y reducir la velocidad ante la baja visibilidad.
• Retirar periódicamente la nieve acumulada en techos para evitar sobrecargas.
• Mantenerse lejos de zonas con riesgo de desprendimientos y de cornisas.
• Ventilar los ambientes al usar calefacción a gas o leña y prevenir intoxicaciones por monóxido de carbono.
• Consultar las actualizaciones del pronóstico antes de actividad al aire libre.

En la Confluencia y el Alto Valle: lluvia, helada y viento

Más al este el escenario cambia de matrícula. En el área de la Confluencia, que incluye Puicún Leufú, la capital provincial y Añelo, se esperan lluvias de variada intensidad con acumulados de entre 10 y 20 milímetros. Mientras tanto, el Alto Valle se va a despertar con una mínima de cinco grados bajo cero, vientos sostenidos de 50 kilómetros por hora y ráfagas que pueden superar los 60, una combinación que justifica salir con doble abrigo y revisar bien el auto antes de arrancar.

Antes de cerrar la nota, vuelvo a Marcela, que ya tenía el motor encendido y se acomodaba para encarar la ruta. 'Si hay que quedarse, uno se queda', me dijo mientras revisaba por el espejo retrovisor el primer copo que empezaba a caer sobre el parabrisas. Una frase que, bien mirada, resume bastante lo que el sur neuquino aprendió a hacer cada vez que el cielo se pone de este color.