Huella Mayor, la apuesta neuquina para que los abuelos conozcan su propia provincia

Me acuerdo de la cara de Doña Elsa, una señora de Cutral Co que conozco desde chica, cada vez que alguien le contaba un viaje a Copahue o a Villa Pehuenia. «Algún día», decía, y después cambiaba de tema como si nombrar la ilusión le diera vergüenza. Por eso, cuando llegué al estadio Ruca Che y vi a más de 1.200 abuelos y abuelas de toda la provincia sentados bajo el sol neuquino, sentí que algo estaba empezando a cerrarse bien para esa gente. El gobierno de la provincia presentó allí, con bombos y aplausos, Huella Mayor, un programa de turismo social pensado justo para quienes llevan décadas mirando mapas de lugares que nunca pisaron.

El lanzamiento fue una fiesta antes que un acto. Los contingentes llegaron desde Plottier, desde Centenario, desde Zapala, desde el interior profundo, y muchos lo hicieron vestidos con los colores de sus centros de jubilados. En las tribunas se mezclaban pañuelos verdes, boinas y gorras de los clubes más variados. No era una conferencia de prensa al uso: era una convocatoria afectiva, de esas que se llenan de abrazos y de alguna lágrima floja cuando suena la música del folclore local.

Cómo es el programa y a quiénes apunta

Huella Mayor está dirigido a personas mayores de 60 años con domicilio acreditado en la provincia, con un requisito clave: hay que demostrar al menos cinco años de residencia neuquina. La inscripción no es individual, lo que me parece un acierto porque fomenta lo colectivo, lo grupal: se hace a través de centros de jubilados, municipios o asociaciones civiles. Esto evita que alguien quede afuera por no manejarse con la computadora o por no tener a quién preguntarle cómo anotarse.

• Tener 60 años cumplidos o más.
• Acreditar al menos cinco años de domicilio en la provincia de Neuquén.
• Presentar una ficha de salud con valoración de autonomía.
• Informar los apoyos o cuidados que la persona pudiera necesitar durante el viaje.
• Inscribirse de manera grupal, a través de un centro de jubilados, un municipio o una asociación civil.

Cada salida está pensada como paquete completo: incluye el traslado en colectivo, el alojamiento cuando corresponde, las comidas, la asistencia durante todo el recorrido y un calendario de actividades programadas. Los destinos confirmados son Copahue, Caviahue, Villa Pehuenia, San Martín de los Andes, Huinganco, Las Ovejas, Manzano Amargo, Varvarco y Villa El Chocón, y se suma Las Grutas, en la costa de Río Negro, como cierre playero. La idea oficial es que ningún abuelo neuquino se quede sin conocer el rincón más emblemático de su propia provincia.

Quiénes lo hacen posible

El programa es empujado por el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Humano, que conduce Lucas Castelli, y se apoya en una red de organismos provinciales que le dan volumen: el Instituto de Seguridad Social del Neuquén (ISSN), NeuquenTur, el Ente Provincial de Termas (Eproten), el Instituto Provincial de Juegos de Azar (IJAN) y la cadena de alojamientos Melewe. A eso se le suman convenios con prestadores turísticos para abrir las puertas de hosterías, circuitos y propuestas recreativas a lo largo y a lo ancho del territorio. La meta oficial es alcanzar a más de 2.000 personas mayores mediante contingentes que irán saliendo semana a semana.

En el Ruca Che ya se sortearon los primeros dos grupos, los que viajarán en los próximos días, y la expectativa era tan grande que el sorteo fue prácticamente un segundo acto dentro del acto. Hubo gente que lloró cuando le dijeron que le había tocado. Hubo gente que se persignó. Hubo, claro, quienes se quedaron con las ganas y ya empezaron a preguntar cuándo se abre el próximo cupo.

“El objetivo es acompañar y llevar de la mano a cada neuquino y neuquina que no haya tenido la posibilidad de conocer la provincia. Este programa busca que los abuelos y las abuelas puedan recorrer Neuquén con todo resuelto.”Lucas Castelli, ministro de Trabajo y Desarrollo Humano de Neuquén