Neuquén se prepara para vibrar con la final nacional de robótica que reúne a 48 equipos de estudiantes secundarios

Llegué al Centro de Convenciones Domuyo una mañana cualquiera de septiembre y me encontré con un murmullo distinto al de otros días: el de decenas de jóvenes con mochilas cargadas de notebooks, cajas con piezas y una expectativa que se notaba en cada mirada. Ellos y ellas son los protagonistas de una historia que vale la pena contar con tiempo, porque habla de tecnología, pero sobre todo de esfuerzo compartido y de futuro. Se llaman, en su mayoría, por nombre de pila, y dentro de un par de semanas van a ser el centro de atención de la ciudad entera.

Me refiero a los estudiantes secundarios que van a disputar, el viernes 25 y el sábado 26 de septiembre, la final nacional de la Copa Robótica Educabot 2026, una competencia organizada por Educabot y la Fundación Sadosky que reúne a 48 equipos de todo el país. La entrada es gratuita y la cita es en el propio Domuyo, donde se montarán las pistas donde los prototipos autónomos y radiocontrolados van a mostrar de qué están hechos. Yo, mientras recorría el predio imaginando cómo se va a transformar en pocos días, pensaba en la cantidad de horas de programación y prueba que hay detrás de cada uno de esos pequeños robots.

Un proceso que arrancó en abril y que ya involucró a más de 15.000 estudiantes

Lo que se va a ver en Neuquén es apenas la última etapa de un recorrido que comenzó en abril pasado, cuando más de 15.000 alumnos de 1.300 instituciones educativas se anotaron para participar. Lo que me sigue llamando la atención cada vez que lo cuento es que un 66 por ciento de esos establecimientos pertenece a localidades del interior del país, lo que habla de una política federal que busca federalizar el acceso a la formación tecnológica. A lo largo de estos meses, los equipos pasaron por desafíos virtuales donde tuvieron que programar modelos de inteligencia artificial y resolver ejercicios de lógica en colaboración, siempre con un mismo kit de robótica y acceso a plataformas educativas iguales para todos, algo que asegura que la cancha sea pareja. El respaldo técnico llega de la mano de Experiential Robotics Platform, conocida como XRP.

Cada delegación se integra con cinco estudiantes de entre 15 y 18 años y un docente que los acompaña como mentor. En Neuquén capital ya hay dos equipos con su lugar asegurado: el Colegio Neuquén Oeste llega con el conjunto llamado Casi Media Docena, que se ganó el derecho a estar tras adjudicarse el primer puesto en la instancia provincial; y la EPET N.º 25 de Plottier hará lo propio con los Wind Warriors. Todavía restan definirse las plazas correspondientes a Formosa y Corrientes, que completarían la grilla de 48 conjuntos finalistas, dos por cada una de las 24 jurisdicciones del país.

Qué hay en juego y por qué importa

El que resulte ganador de esta final nacional va a obtener un lugar para representar a la Argentina en el FIRST Global Challenge de 2027, la competencia internacional de robótica que cada año reúne a jóvenes de todos los continentes. No se trata solamente de un viaje ni de una medalla: es la posibilidad de cruzarse con pares de otros países, de medir el propio trabajo con estándares globales y de volver con una mochila de experiencias que difícilmente se consiga de otra manera. Yo, cuando hablo con docentes que acompañaron ediciones anteriores, siempre escucho la misma frase: que estos encuentros cambian la mirada de los chicos sobre lo que son capaces de hacer.

• Fechas: viernes 25 y sábado 26 de septiembre de 2026.
• Lugar: Centro de Convenciones Domuyo, Neuquén capital.
• Entrada: libre y gratuita.
• Participantes: 48 equipos finalistas de toda la Argentina, cinco estudiantes de 15 a 18 años y un mentor docente por delegación.
• Equipos locales confirmados: Colegio Neuquén Oeste (Casi Media Docena) y EPET N.º 25 de Plottier (Wind Warriors).
• Premio mayor: un lugar para representar al país en el FIRST Global Challenge de 2027.
• Organizan: Educabot y Fundación Sadosky, con respaldo de Experiential Robotics Platform (XRP).

Cuando me preguntan por qué recomendaría acercarse al Domuyo en esas dos jornadas, suelo responder con lo que me repitió hace poco un coordinador de la competencia mientras acomodaba unas cajas de piezas en una mesa larga: que la robótica educativa se entiende mejor cuando una se para al lado de los chicos y los ve decidir en equipo, ajustar un sensor sobre la marcha y celebrar un logro que empezó como una idea en una hoja de carpeta. Por eso, si andás por Neuquén y tenés un rato, vale la pena pasar, mirar, preguntar y dejarse contagiar por esa energía.