El Día de la Madre en Neuquén se pagó más caro pero se regaló menos: la cuenta que no cierra

María Ester llegó el viernes 17 a la mañana a una galería del centro de Neuquén con una bolsa de tela y una idea fija: encontrar algo para su mamá antes de que se dispararan los precios. Recorrió tres locales, comparó, preguntó y terminó pagando 62.000 pesos con tarjeta en un negocio de ropa. Cuando le mostraron la promo de doce cuotas sin interés, ni lo dudó. Esa escena, multiplicada por miles, es la que terminaron de armar los números que difundió el Observatorio Económico de ACIPAN tras el cierre del Día de la Madre: el ticket promedio en la capital neuquina quedó en 75.000 pesos, muy por encima de los 40.000 a 50.000 que se habían visto el año pasado, pero las unidades vendidas cayeron 3,1 por ciento respecto de 2025, en lo que ya es la tercera baja consecutiva para esta fecha.

Lo que cuenta ese dato, explicado en criollo, es algo que cualquier comerciante repite en la vereda: se cobra más por cada operación, pero por las puertas pasa menos mercadería. La mitad de los locales relevados vendió menos productos que el año pasado, un 24 por ciento mantuvo el mismo volumen y apenas un 26 por ciento logró mejorar la cantidad de unidades vendidas. Si se mira para atrás, la comparación con 2023 muestra una caída acumulada superior al 20 por ciento en unidades, lo que deja a la fecha con un piso que ya nadie festeja.

Cómo se pagó y cuánto se gastó

La tarjeta de crédito se llevó el 75 por ciento de las operaciones, lejos de las billeteras digitales y transferencias, que concentraron el 17 por ciento, mientras efectivo y débito quedaron en el 8 por ciento restante. El grueso de las ventas se ubicó en tickets de entre 50.000 y 100.000 pesos, según el 72 por ciento de los comercios, con un 14 por ciento por debajo de 50.000 y otro 14 por ciento por encima de los 100.000.

• Ticket promedio: 75.000 pesos, frente al rango de 40.000 a 50.000 de 2025.
• Unidades vendidas: caída interanual del 3,1 por ciento, la tercera baja consecutiva.
• Medio de pago predominante: tarjeta de crédito en el 75 por ciento de las operaciones.
• Concentración de ventas en tickets de 50.000 a 100.000 pesos: 72 por ciento de los locales.
• Día de mayor movimiento: sábado 17, según el 76 por ciento de los comerciantes.

Las cifras se completan con la dinámica de los días. Como en 2025, las compras se apilaron sobre el final: el sábado 17 fue el día pico para casi el 76 por ciento de los locales, el viernes concentró el 17 por ciento de las menciones y los días previos apenas el 7 por ciento. Esa peregrinación exprés de último momento repitió el patrón que cada año deja a varios comerciantes con las vidrieras llenas el domingo a la mañana.

La sensación que se llevó el dueño del local, sin embargo, no acompañó la foto del ticket. El 44 por ciento calificó sus ventas entre malas y muy malas, un 26 por ciento las consideró regulares y solo un 30 por ciento hizo un balance positivo. Comparado con el Día del Padre de junio, cuando las unidades habían caído 11,6 por ciento, el resultado del Día de la Madre fue menos negativo, aunque nadie lo lea como un repunte.

La lectura de los números

Para entender qué significa todo esto, lo más simple es mirar dos curvas a la vez. Por un lado, sube lo que el cliente pagó: el ticket promedio casi se duplicó respecto del año pasado. Por el otro, baja lo que el local realmente vendió: tres años consecutivos de caída en unidades. Cuando se cruzan ambas líneas aparece la paradoja que repite Dante Scantamburlo, presidente de ACIPAN, que describió un comportamiento que ya es marca registrada en Neuquén: se eligió el mayor plazo de pago, incluso con interés, para estirar un consumo que en cantidad no termina de despegar.

La pregunta que queda abierta es cómo se sigue sosteniendo una fecha clave del calendario con menos volumen y más financiamiento. Mientras tanto, María Ester se fue del centro con la bolsa, con el regalo envuelto y con la cuota ya presupuestada para los próximos meses, una decisión que, multiplicada, termina dibujando el mapa de consumo neuquino del Día de la Madre.