Cierre total de la fábrica de Converse en Las Flores: 145 puestos de trabajo perdidos en un año y el futuro industrial del partido en duda

La planta de Coopershoes en el Parque Industrial de Las Flores dejó de fabricar zapatillas. La empresa, responsable de producir las reconocidas Converse All Star en la provincia de Buenos Aires, despidió a la totalidad de sus operarios de línea y mantiene en funciones administrativas únicamente a cinco personas, según confirmó la Unión de Trabajadores del Calzado de la República Argentina (UTICRA). En su etapa de mayor actividad, el establecimiento llegó a emplear a cerca de 150 trabajadores.

El cierre fue gradual pero sostenido. A comienzos de agosto la compañía ya había reducido su plantilla a unos 30 empleados, después de una serie de desvinculaciones sucesivas. El 31 de agosto, la UTICRA confirmó que el cierre definitivo se había consumado. La empresa dejó de recibir pedidos de Converse y no encontró manera de sostener la producción, dado que tampoco resultaron suficientes los encargos que mantenía para otras marcas como Grimoldi y Pony.

Vamos a los números

La planta pasó de 150 empleados en su pico a cinco en funciones administrativas en el término de pocos meses. Daniel Coronel, delegado de UTICRA en el sector calzado de Las Flores, precisó que en diciembre de 2023 había 322 trabajadores en las fábricas de calzado del partido. Desde entonces, la cantidad de puestos fue cayendo de manera sostenida, con una aceleración visible a partir de junio de 2024. A nivel nacional, el gremio estima que el sector perdió el 80% de sus trabajadores en el mismo período.

“No vemos la luz al final del túnel, y si la vemos no sabemos si es un tren de frente”Markus Heyden, titular de Coopershoes

Las causas que señaló la empresa

• Caída del consumo interno y baja en la demanda de calzado.
• Apertura de importaciones, que según la empresa compite directamente con la producción local en precio y volumen.
• Pérdida del principal cliente: Converse dejó de enviar pedidos a la planta de Las Flores.

Heyden había realizado esas declaraciones el 20 de agosto, días antes de que se precipitaran los últimos despidos. En su explicación pública, el titular de Coopershoes comparó la situación actual con el período 2015-2019, cuando existían límites al ingreso de productos del exterior, y sostuvo que el escenario de hoy resulta más complicado porque se combinan menos ventas y mayor competencia importada.

La mirada gremial

Coronel señaló que el ajuste en el presupuesto de los hogares explica buena parte de la caída en las ventas de calzado. En sus palabras, el dinero disponible se destina en primer lugar a la alimentación, y los aumentos en servicios y alquiler reducen aún más el margen para compras de ese tipo. Para el gremio, el caso de Coopershoes sintetiza una crisis sectorial de alcance nacional que se profundizó durante el último año y medio.

Lo que falta saber

Por el momento no hay información oficial sobre planes de reconversión productiva en el Parque Industrial de Las Flores ni sobre eventuales acuerdos entre la empresa y el gremio para contener el impacto sobre los trabajadores desvinculados. Tampoco se conocieron precisiones sobre si Coopershoes intentará reorientar su operatoria hacia otro tipo de producción dentro del mismo predio o si el cierre implica el abandono definitivo de las instalaciones. La cifra de 145 puestos perdidos entre los cerca de 150 operarios que llegó a tener la planta constituye, en cualquier caso, el dato más elocuente de una industria que atraviesa su momento más crítico en años.