A media cuadra de la Avenida Santa Fe, un rincón de Tailandia con sello oficial y curries de producción propia

A poco más de mil metros del Río de la Plata, en el corazón del barrio porteño de Palermo, la cocina tailandesa encontró una dirección concreta en Buenos Aires. Se trata de Punch Curry Bar, un local pequeño que desde 2018 combina preparaciones del sudeste asiático con curries de la India y que acaba de recibir una distinción oficial del gobierno de Tailandia por su trabajo con esa gastronomía.

Una cocina atravesada por contrastes deliberados

La cocina tailandesa se construye sobre una lógica de opuestos que no responde al azar sino a un criterio culinario definido a lo largo de siglos. Dulce con picante, fresco con fermentado, crocante con cremoso, ácido con amargo son combinaciones que aparecen de manera recurrente en cada plato y que en Punch Curry Bar se traducen en una carta breve, concentrada y de autor.

Producción propia y un cocinero formado entre Nueva York y Bangkok

Detrás del proyecto está Marcelo Moreno, cocinero con recorrido profesional en restaurantes de Nueva York y con experiencia previa en uno de los primeros locales dedicados a la gastronomía tailandesa en la Argentina. Moreno además realizó un viaje de formación por Tailandia, instancia que le permitió ajustar el manejo de especias, aromas y técnicas que hoy dan forma a la oferta del restaurante. Buena parte de los insumos se elaboran en el propio local: las pastas de curry rojo y verde, la leche de coco, el garam masala y varios aderezos y salsas salen de producción propia, lo que reduce la dependencia de productos industrializados y permite ajustar los niveles de picante y aromaticidad de cada preparación.

• Cazuelita de chipirones con jengibre, lemongrass, ajo, lima, cilantro y kaffir.
• Tom yum gung: sopa clara con langostinos, galanga, echalote, hongos, salsa de pescado y cilantro.
• Curry verde de frutos de mar con leche de coco, pasta de curry, berenjenas, brotes de bambú y lemongrass.

El Thai Select Casual y el mapa de influencias que define al recetario

“La identidad de la cocina tailandesa se construyó absorbiendo aportes de China, India, Persia, Malasia, Portugal y América, entre otros. De cada tradición tomó un elemento concreto: los fideos y el wok de China, las especias de la India, los ajíes y el maní llegados desde América, el pescado fermentado de Laos. El resultado es un recetario que transformó esas herencias en una tradición propia.”Nota editorial

En el plano institucional, Punch Curry Bar obtuvo el sello Thai Select Casual, una distinción que el gobierno de Tailandia entrega a locales en el exterior que funcionan como referentes de esa cocina y que implica cumplir estándares de autenticidad tanto en ingredientes como en preparaciones. La carta se completa con una propuesta de coctelería y un servicio que quienes visitan el lugar describen como atento y cordial.

Información práctica para quien quiera visitarlo

El local está en el barrio de Palermo, a pocas cuadras de la Avenida Santa Fe y del corredor que concentran la mayor parte de la oferta gastronómica de la zona. Por las características del espacio, que es reducido, se recomienda reservar con anticipación, en especial los fines de semana. La carta combina platos tailandeses con curries indios, todos elaborados en el propio restaurante, y los niveles de picante pueden ajustarse al gusto del comensal.