Villarrica en alerta amarilla: qué debe saber el sur neuquino que mira al volcán

A casi 2.847 metros sobre el nivel del Pacífico y a unos 110 kilómetros en línea recta del límite con Argentina, el volcán Villarrica volvió a captar la atención de los organismos técnicos tras una seguidilla de señales que superaron los parámetros considerados normales. El Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile (Sernageomin) resolvió modificar la alerta técnica del macizo de verde a amarilla, una categoría intermedia dentro del esquema de vigilancia que utiliza ese país para clasificar la actividad volcánica.

Lo que observó el monitoreo

De acuerdo con los informes difundidos por el Observatorio Volcanológico de los Andes del Sur (Ovdas), dependiente de Sernageomin, en las últimas jornadas se registró un incremento de la sismicidad, episodios de incandescencia en el cráter, emisión de piroclastos balísticos, señales acústicas compatibles con explosiones menores y un aumento de la temperatura superficial detectado por sensores satelitales. Las mediciones, obtenidas a través de la Red Nacional de Vigilancia Volcánica, muestran que toda esta actividad se concentra, hasta el momento, en el entorno inmediato de la cima.

La respuesta del lado chileno

En paralelo, el Sistema Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres de Chile (Senapred) declaró una Alerta Temprana Preventiva para las comunas de Villarrica, Pucón, Curarrehue y Panguipulli, en las regiones de La Araucanía y Los Ríos. La disposición, explicaron las autoridades trasandinas, apunta a reforzar la vigilancia local, mantener informada a la población y monitorear las condiciones de riesgo en esas jurisdicciones, sin que por ahora se haya dispuesto evacuación alguna.

Cómo impacta al lado argentino

Del lado argentino, la Secretaría de Emergencias y Gestión de Riesgos de la provincia de Neuquén confirmó que el escenario vigente no registra afectación directa sobre el territorio provincial. Los efectos observados, precisaron las autoridades, se mantienen restringidos al sector chileno, en las cercanías del cráter. Las localidades neuquinas más próximas al macizo continúan funcionando con normalidad: se trata de Junín de los Andes, ubicada a aproximadamente 160 kilómetros del volcán; San Martín de los Andes, a unos 180 kilómetros, y Aluminé, en el departamento homónimo, todavía más alejada. La Dirección Provincial de Protección Civil de Neuquén, en tanto, mantiene un seguimiento permanente del fenómeno y permanece en contacto con los organismos técnicos del país vecino.

Qué es y qué riesgos concentra el Villarrica

Desde el punto de vista geológico, el Villarrica es un estratovolcán activo cuyo cono está construido por la superposición de capas de lava, ceniza y material piroclástico acumulados a lo largo de sucesivas erupciones. Entre los principales peligros asociados a una eventual reactivación de mayor envergadura, los organismos técnicos enumeran la caída de ceniza volcánica, los flujos de material que pueden encauzarse por los ríos que nacen en sus laderas y lahares generados por el derretimiento súbito de la nieve o el hielo presentes en la cumbre. La dispersión de ceniza, en cualquiera de esos escenarios, depende tanto de la intensidad del evento como de la dirección y la velocidad del viento en el momento de la emisión.

Cómo sigue el seguimiento

Sernageomin informó que mantendrá el monitoreo permanente del macizo y adelantó que, cuando disponga de mayor información sobre la evolución de la actividad, llevará adelante un nuevo análisis de zonificación de peligros, una herramienta técnica que delimita las áreas con mayor exposición frente a los distintos tipos de amenaza volcánica. Mientras tanto, las autoridades argentinas recomiendan a residentes y visitantes de la zona cordillerana informarse a través de los canales oficiales y mantener las precauciones habituales que rigen en cualquier área próxima a un volcán activo.

Información práctica para viajeros

• Antes de viajar, consultar el parte oficial de Sernageomin y los comunicados de la Secretaría de Emergencias de Neuquén.
• En San Martín de los Andes, Junín de los Andes y Aluminé, los servicios turísticos funcionan con normalidad y no hay restricciones de circulación.
• Llevar siempre protección ocular y barbijos en caso de registrarse caída de ceniza, por mínima que sea.
• Respetar los perímetros que pudiera establecer Senapred del lado chileno en caso de escalada de la alerta.
• Ante cualquier duda, comunicarse con Protección Civil de Neuquén o con los guardaparques de la zona cordillerana.