San José, una escapada entrerriana donde las termas se cruzan con los viñedos y la memoria de los inmigrantes

A unos 325 kilómetros de la Ciudad de Buenos Aires y a poco más de 60 kilómetros de la ciudad de Concepción del Uruguay, la localidad de San José se ubica en el sudeste de la provincia de Entre Ríos, sobre la margen entrerriana del río Uruguay, dentro de la región turística conocida como Tierra de Palmares. La población forma parte del circuito termal junto a Colón, distante unos 35 kilómetros hacia el este, y a Villa Elisa, unos 20 kilómetros en la misma dirección, con las que comparte un perfil de descanso asociado a las aguas calientes y al turismo de cercanía.

El territorio se asienta sobre las barrancas típicas del río Uruguay, una formación sedimentaria de areniscas y arcillas que los geólogos asocian a los pulsos del avance y retroceso del Paraná a lo largo de millones de años. Ese mismo paisaje suavemente ondulado, con suelos francos y un microclima húmedo, fue el que recibieron los colonos suizos y franceses que se instalaron en la zona hacia mediados del siglo XIX y que dieron origen a la Colonia San José, cuyo casco fundacional se conserva como uno de los principales atractivos del lugar.

El Molino Forclaz, una ventana al trabajo de los primeros colonos

El recorrido por la historia puede empezar en el Museo Provincial Molino Forclaz, cuyo predio de cinco hectáreas preserva la vivienda familiar y el molino de viento que Juan Bautista Forclaz levantó para moler trigo y maíz. Como los vientos de la zona no resultaron suficientes para sostener la producción, la familia debió retomar la molienda mediante el sistema tradicional de tracción a sangre, con mulas que hacían girar la piedra.

Las visitas guiadas, a cargo del personal del museo, explican el funcionamiento del mecanismo y la vida cotidiana de los colonos. En fechas puntuales se suman representaciones a cargo de vecinos del pueblo, y durante la temporada de verano se ofrecen recorridos nocturnos iluminados con velas, faroles y candelabros, una modalidad que suele convocar a familias y a visitantes interesados en conocer el acervo inmigratorio.

Termas San José, el descanso con vista al río

A unos cinco minutos en auto del casco histórico se levanta Termas San José, un complejo que dispone de 12 piscinas alimentadas por aguas termales y de sectores parquizados desde los que se observa el curso del río Uruguay. El establecimiento ofrece un pase de experiencia eno-termal que contempla el acceso a las piletas, un área exclusiva de relajación, batas, toallas y un tratamiento facial de vinoterapia en Spa Acqua Termal.

La propuesta se completa con una copa de vino entrerriano y un tapeo regional servido en el restaurante Entre Fuegos. Además, el pase incluye una visita guiada gratuita a la Bodega Vulliez Sermet y beneficios en otros establecimientos de la zona, entre ellos el alojamiento entre viñedos de Los Franco Suizos. La tradición vitivinícola local, explican los productores, se remonta a las familias de inmigrantes que a mediados del siglo XIX introdujeron las primeras vides en la Colonia San José, y entre las variedades que se elaboran en la zona figuran Pinot Noir, Chardonnay, Tannat y Marselan.

Aventura, artesanías y paseos por el casco histórico

Para quienes buscan propuestas con mayor actividad física, el parque Molino Aventuras ofrece palestra, tirolesa, puentes aéreos, escaleras móviles y un mangrullo con vista sobre el entorno. En el casco urbano, en tanto, funciona el Centro Municipal de Artesanos, donde se pueden adquirir piezas de cerámica, madera, cuero y lana trabajadas por productores locales.

El paseo por el centro permite además recorrer la plaza central, las antiguas construcciones de la colonia y los edificios históricos vinculados con la fundación del pueblo, un circuito a pie que suele demandar entre dos y tres horas y que se puede combinar, en la mayoría de los casos, con las visitas a las termas y a las bodegas. La localidad cuenta con servicios de alojamiento que van desde hoteles boutique hasta cabañas y campings, y la oferta gastronómica incluye restaurantes de cocina regional con platos a base de pescado de río, pastas caseras y carnes de la zona.