Novak quedó a un pasito de Federer y los 103 ya tiemblan

El australiano se sentó en el banco, se levantó, intentó el saque y no pudo más. De Miñaur tiró la toalla con la pierna izquierda vendada y Nole se quedó con la final del ATP 500 de Pekín por 7-6 (3) y 0-1, con el retiro de un rival que ya no daba más. Así, a los 39 años, el serbio volvió a gritar campeón y alcanzó los 102 títulos individuales, uno menos que el récord de Roger Federer.

Una cifra que mete miedo

Lo que hizo el de Belgrado en la capital china no es un título más. Es el 102, lo dejó a un solo campeonato del récord histórico del suizo, que cerró su carrera con 103. Y además lo metió en un club exclusivo: junto a Federer y a Jimmy Connors, los únicos tres que superaron la barrera de los 100 trofeos en la Era Abierta. Para colmo, ya suma 73 títulos sobre superficie dura, dos más que el propio Federer.

Lo de Pekín fue un paseo que empezó en 2009 y no se cortó nunca: campeón en 2009, 2010, 2012, 2013, 2014, 2015 y ahora otra vez en 2025, después de once años sin pisar el torneo. El saldo: 34 partidos jugados, 34 ganados. Invicto total. Como dicen en la tribuna: "este tipo no viene a jugar, viene a cobrar". No falla una.

Finales que se cortan antes de tiempo

Lo curioso es que Nole llegó a la consagración sin terminar ninguno de sus últimos dos partidos. En la semifinal, Medvedev fue descalificado por pegarle un pelotazo a un espectador cuando el serbio ya ganaba 7-5 y 5-3. Y en la final, el de la leyenda fue el retiro de De Miñaur, que se hizo atender en el banco, volvió a salir con la pierna izquierda vendada y apenas pudo ganar el primer game del segundo set antes de tirar la toalla.

• Título número 102 en individuales, a uno del récord de Federer (103) y a siete del líder histórico Connors (109).
• Invicto total en Pekín: 34 victorias y ninguna derrota en siete participaciones, con seis títulos previos entre 2009 y 2015.
• 73 títulos sobre canchas duras, récord absoluto, dos más que el propio Federer.
• 21 temporadas consecutivas con al menos un trofeo ATP en su palmarés.
• Sumó 500 puntos clave para pelear un lugar en las ATP Finals de Turín.

El último festejo de Nole había sido en noviembre de 2025. Estuvo casi un año sin levantar una copa y volvió a hacerlo en su lugar favorito. A los 39, el tipo sigue compitiendo como si el calendario le debiera algo.

Lo que viene

El próximo desafío ya está a la vuelta de la esquina: el Masters 1000 de Shanghái, donde Nole figura en el cuadro. Si repite el nivel de Pekín, el 103 puede caer en cualquier momento. Y ahí sí, Federer va a tener que mirar desde el palco y pensar que el récord más grande de su carrera, el único que todavía le quedaba, está a punto de cambiar de dueño.