Neuquén Financia: el crédito que cambió la dinámica de miles de proyectos en los pueblos más recónditos de la provincia

Recuerdo perfectamente el día en que una mujer de unos cincuenta y tantos me contó, en una feria de Chos Malal, que había podido comprar una hormigonera usada con un crédito que le otorgó el Estado provincial sin pasar por un banco. Me dijo, mientras acomodaba unas mantas tejidas en una mesa plegable, que nunca había tenido una cuenta corriente y que el primer trámite le dio bastante miedo. Esa escena, multiplicada por más de 1.600, es la postal más fiel que puedo dibujar sobre lo que viene pasando en Neuquén con un programa del que casi no se habla en los grandes medios porteños pero que cambió la dinámica económica de pueblos enteros.

Se trata del Neuquén Financia, una herramienta que administra el Instituto Autárquico de Desarrollo Productivo (IADEP) y que, al cierre de su segundo año de vida, acumuló 5.746 millones de pesos en 1.657 créditos otorgados a emprendedores y trabajadores independientes de las siete regiones de la provincia. La cifra no es menor si se tiene en cuenta que apunta, justamente, a esos sectores que el sistema financiero formal suele dejar afuera de la ventanilla.

Una cobertura que va de la capital a los parajes más aislados

Cuando me puse a mirar el mapa con la distribución de los créditos, lo primero que me llamó la atención fue que la herramienta no se quedó en la comodidad de la ciudad capital. Neuquén Financia llegó a más de 50 localidades y comisiones de fomento, incluyendo puntos tan alejados como Las Coloradas, Varvarco, Caviahue-Copahue y Los Chihuidos, entre otros parajes rurales donde la presencia del Estado, en general, es más bien esquiva.

• Confluencia: 735 créditos por más de 2.500 millones de pesos (43,6% del total).
• Alto Neuquén: 271 créditos y más de 1.000 millones.
• Del Pehuén: 243 créditos y más de 760 millones.
• Los Lagos del Sur: 222 créditos por 680 millones.
• De la Comarca, Vaca Muerta y Del Limay: participaciones de entre el 2,8% y el 5,9% del total.

Por municipio, la capital neuquina se lleva la parte más grande del reparto con 580 operaciones, seguida por Chos Malal (146), San Martín de los Andes (115), Zapala (100) y Plottier (72). El resto se reparte entre decenas de localidades chicas y comisiones de fomento que, antes de este programa, dependían casi exclusivamente de la economía de subsistencia o de planes sociales.

Mujeres y diversidades, las grandes protagonistas de los números

Hay un dato que, para mí, resume el espíritu del programa mejor que cualquier discurso oficial: el 58 por ciento del dinero otorgado fue a parar a manos de mujeres y diversidades, que totalizaron 1.034 créditos por 3.370 millones de pesos. El 41,1 por ciento restante, con 621 créditos y 2.360 millones, quedó en manos de varones. No es un detalle menor: en una provincia donde la matriz productiva sigue muy asociada a la industria hidrocarburífera, que la mayoría de los créditos lleguen a proyectos encabezados por mujeres habla de una decisión política deliberada.

“La política pública busca dar respuesta a sectores que habitualmente no acceden a la oferta bancaria tradicional, combinando instancias de inducción financiera con tasas promocionales variables.”Anabel Lucero Idizarri, directora del IADEP

Desde una panadería hasta una carpintería: los rubros que más pidieron crédito

Los rubros más demandados por quienes se acercaron a pedir su crédito son, en orden de presencia, la elaboración de alimentos y gastronomía, el textil y la indumentaria, la cultura y la economía creativa, la estética y el bienestar, la carpintería, los servicios gráficos, la construcción y la producción agropecuaria. El abanico es lo suficientemente amplio como para confirmar que no se trata de un nicho, sino de un programa pensado para una economía real y diversa.

Para hacerlo funcionar, el IADEP articuló nueve subprogramas con áreas del Estado provincial vinculadas a empleo, género, juventud, cultura, discapacidad y turismo, entre otras. Esa red de contención es, probablemente, lo que explica que la herramienta haya aguantado dos años sin perder volumen, en un contexto económico nacional donde la mayoría de los programas de financiamiento productivo se desinflaron.

Me fui de aquella feria en Chos Malal con la hormigonera ya cargada en una camioneta y con una frase de esa emprendedora que se me quedó dando vueltas: "Por primera vez, alguien del Estado me preguntó qué necesitaba y me lo dio, en vez de decirme que no encajaba en ningún formulario". A dos años del nacimiento del Neuquén Financia, esa sensación parece repetirse en cada uno de los 1.657 créditos que ya están dando vuelta la rueda en la provincia.