Los Cavs van con todo: Mitchell, Harden y un Watson que quiere cambiar la historia

Arrancó la temporada con un triple desde la esquina. Peyton Watson tomó el rebote largo, pisó la línea y mandó la pelota al rincón del rectángulo. La tribuna estalló. Y ahí, en ese instante, quedó claro que Cleveland había encontrado algo que el año pasado le había faltado: un tirador atlético, grande, que le quite peso a Mitchell y Harden en los momentos decisivos.

Los Cavs cerraron la 2025-26 con 52 ganados y 30 perdidos, se metieron cuartos en el Este y llegaron a las finales de conferencia. Perdieron contra New York, sí, pero dejaron una imagen que hacía tiempo no se veía en Ohio. La franquicia tomó nota y apostó por lo que tenía: renovó a Donovan Mitchell por cuatro años, le dio tres a James Harden y sostuvo la columna vertebral del equipo con Evan Mobley y Jarrett Allen como anclas del juego interior.

El doble cinco y la danza de Mitchell y Harden

La gran pregunta sigue siendo cómo conviven el Pequeño y Barba. Mitchell es la referencia ofensiva, el que rompe partidos en playoffs y se hace cargo cuando la pelota quema. Harden es el manejador, el que organiza, el que decide en el pick and roll. La adaptación fue exprés el año pasado, a mitad de temporada, y se notó. Ahora, con una pretemporada entera para ensayar, el objetivo pasa por afinar esa sociedad y, sobre todo, tapar los agujeros defensivos que aparecen cuando los dos comparten cancha.

• Mitchell firmó por cuatro temporadas y se queda como cara del proyecto.
• Harden firmó por tres años y sigue como director de orquesta.
• Mobley y Allen sostienen el juego interior y las coberturas cerca del aro.
• Peyton Watson arriba desde Denver: 17,3 puntos como titular, 49,9% de campo y 43% en triples.
• La base está cerrada: no hay más margen para movimientos grandes.

Lo de Watson no es un invento de último momento. Viene de promediar 14,6 puntos, 4,9 rebotes y 2,1 asistencias en Denver, y de elevar esos números cuando le tocó arrancar desde el salto inicial. Su tamaño y su salto le sirven para defender aleros de primer nivel y para Castigador castigar en transición. Si Mitchell y Harden le generan espacios, el pibe puede ser el lujo que los Cavs nunca tuvieron desde la salida del Rey.

El Este no espera a nadie

New York viene de campeón y no se va a hacer el mata fumes. Philadelphia armó un plantel de jerarquía y quiere meterse en la pelea. Boston, Milwaukee y el resto no se quedan quietos. La ventaja de Cleveland es práctica: arrancó la pretemporada con sus figuras desde el primer día, algo que el año pasado fue imposible. La base está, la química se construye día a día. La pregunta de fondo es si alcanza para pasar de las finales de conferencia y pelear, de una vez por todas, por el título.

El domingo arranca la temporada regular en Cleveland y la cancha va a decir si los Cavs están para dar el zorzón. Yo, la verdad, quiero creer. Después de años de peregrinar, ver a estos pibes juntos en el primer entrenamiento me da una esperanza bárbara. Y si Watson agarra la confianza que mostró en Denver, el Este va a tener que respetarlos. La fecha próxima trae a uno de los candidatos del otro conferencia: cita de prueba para ver hasta dónde llega este equipo.