Llorente dijo basta: el hombre que jugaba en todos lados le soltó la mano a la selección a días de ser campeón del mundo

Arrancó la jugada que define esta historia: un tipo que acaba de levantar la Copa del Mundo, con 31 años y un nivel que no le pide permiso a nadie, agarra y se va. Marcos Llorente, el hombre que Simeone usa como un comodín viviente, publicó una carta en su Instagram para decirle chau a la selección española. Y lo hizo 46 días después de ser campeón, cuando todavía resuenan los ecos del festejo en el vestuario.

Un aviso que no esquivó las preguntas

El Chino, como le dicen en el Atlético, no se escondió. Sabía que la decisión iba a generar ruido y por eso se anticipó a las dudas en el mismo mensaje. Reconoció que muchos pensarían que le sobraba cuerda para seguir: "Soy consciente de que todavía soy joven y que, quizá, si siguiera haciendo las cosas bien, aún me quedarían años para seguir jugando con esta camiseta", escribió. Pero se plantó: "Independientemente de si hubiese ido al Mundial o no, o de si hubiésemos ganado o no, esta decisión ya la tenía tomada". Traducido: no hay renunciamiento ni quilombo interno, es una decisión de cabeza fría.

Lo concreto es que Llorente venía jugando y mucho. En la última temporada con el Atlético Madrid disputó 49 partidos, la mayoría como titular, y el Cholo lo probó en cuatro posiciones: lateral derecho, mediocampista, volante por derecha y marcador central. Un jugador total, de esos que te salvan un partido desde cualquier zona de la cancha.

“Me quedo con todo lo vivido, pero, sobre todo, con estos últimos 52 días. Con un grupo maravilloso que luchó hasta el final por dejar a España en lo más alto.”Marcos Llorente, en su carta de despedida

Los números del Chino con la Roja

• Primer Mundial: Catar 2022. Jugó los 120 minutos del cruce de octavos contra Marruecos antes de la eliminación por penales.
• Segundo Mundial: 2026. Sumó tres partidos, con ingreso desde el banco en la semifinal ante Francia por Pedro Porro.
• Récord en el club: 49 partidos la última temporada, usado en cuatro puestos distintos por Diego Simeone.

Me parece que Llorente se va en el momento justo, con la copa bajo el brazo y la conciencia tranquila. No hay drama, no hay cortocircuito con el cuerpo técnico ni con los compañeros. Es un jugador que se ganó el derecho a elegir cuándo decir basta, y eligió irse siendo campeón. La tribuna ya lo despidió con un "Gracias, Chino" que se escucha de memoria. Ahora la pelota pasa a ver qué hace el Atlético en la próxima fecha y cómo reacomoda Simeone ese rompecabezas que siempre arma con Llorente adentro.