Las Williams se despidieron en la primera ronda: con el Arthur Ashe de pie, pero con una remontada en contra

Lo que tenía que pasar pasó: las Williams volvieron a pisar Arthur Ashe en el dobles del US Open, cuatro años después de su última aparición juntas en un Grand Slam, y la cancha se les entregó con una ovación de película. Los teléfonos grababan, la gente de pie y el respetable haciendo lo que sabe hacer cuando aparecen ellas: mirar con una mezcla de nostalgia y de asombro. El arranque fue una fiesta, pero el final fue un cachetazo.

Porque las hermanas arrancaron perdiendo el primer set por 6-3, se acomodaron en el segundo y forzaron un tiebreak que se les escapó 7-6, con un 6-6 que duele solo de leerlo. El tercero se fue también al desempate y ahí, en el supertiebreak a diez puntos, apareció el momento que resume la noche: 5-0 a favor y todo el estadio empezando a cantar el final.

El 5-0 que quedó en la nada

Chan y Joint, la dupla que había llegado sin hacer ruido, empezaron a ganar punto tras punto y le dieron vuelta el marcador. Las Williams no pudieron sostener la diferencia y cayeron 10-7 en el supertiebreak, lo que les significó perder el set por 7-6 y, con él, el partido completo. Eliminadas en primera ronda.

• Primer set: Williams 3-6 Chan/Joint.
• Segundo set: tiebreak perdido 7-6 (6).
• Supertiebreak: iban 5-0 y cayeron 7-10.
• Resultado final: eliminación en primera ronda del dobles.

Serena es la que más ruido genera con su regreso, porque se retiró del individuales en 2022 y cada aparición suya parece un evento. Venus, en tanto, viene apareciendo en forma esporádica en el circuito. El US Open fue históricamente un escenario privilegiado para las dos: ahí levantaron varios de los títulos que las volvieron leyenda, tanto en singles como en pareja.

“La noche fue de las Williams, aunque el marcador no lo diga: la gente fue a verlas jugar, no a ver un resultado.”Nahuel Agüero

Me quedo con la imagen del ingreso: ovación cerrada, abrazos entre ellas antes del primer punto y una cancha que las recibió como si el tiempo no hubiera pasado. Lo que vino después fue un partido áspero, con más errores no forzados de los que cualquiera hubiera querido y con un cierre que dejó gusto a poco.

Ahora queda la pregunta del millón: ¿fue una despedida definitiva del dobles o todavía queda alguna fecha marcada en el calendario para verlas juntas otra vez? No hay anuncio oficial, pero tampoco lo hubo antes de este regreso. Lo que viene en el circuito es el resto de la gira de cemento y los torneos de cierre de temporada; habrá que estar atentos a ver si se repite la imagen.