Las Charas, una estancia centenaria en Chubut que combina ballenas, estepa y mar

Sobre el margen sudoeste del golfo Nuevo, en el extremo de la Península Valdés, la estancia Las Charas funciona como portal de ingreso a uno de los sectores menos transitados del Área Natural Protegida. El casco principal se ubica a 50 kilómetros de Puerto Madryn por asfalto y, desde allí, cinco kilómetros adicionales de camino de tierra llevan al casco, donde comienza la oferta turística. Guillermo Paats, encargado de la gestión turística del establecimiento, calcula entre 35 y 40 minutos para cubrir el primer tramo desde la ciudad chubutense.

La propiedad ocupa 7.328 hectáreas y fue fundado en 1924. En la actualidad ya no mantiene ganado ovino: la administración decidió retirar los alambrados que dividían la hacienda para favorecer la recuperación de la vegetación autóctona. El visitante llega así a un campo abierto, atravesado por senderos que bajan hacia la costa y permiten asomarse, en distintos puntos del recorrido, al golfo Nuevo.

De la estepa al golfo: la Bahía de las Ballenas

El acceso directo a la Bahía de las Ballenas es el eje de la propuesta. El establecimiento cuenta con bajada propia al mar y organiza caminatas costeras con guías naturalistas que describen las características del lugar. En el trayecto se reconocen restos óseos de ballenas que, por su tamaño y disposición, forman parte del paisaje. La bahía, abierta sobre el golfo Nuevo, oficia de ámbito de reposo y de desplazamiento para distintas especies de fauna marina a lo largo del año.

Una jornada completa con navegación opcional

Para quienes prefieren una salida extendida, la propuesta Costa de Gigantes reúne observación desde tierra, una caminata interpretativa y una navegación opcional en Puerto Pirámides. Paats detalla que la actividad arranca a las 8.30 y se extiende, en general, hasta alrededor de las 16. El programa se informa activo hasta el 15 de octubre. Las tarifas informadas son de $225.000 por adulto y $185.000 por menor de 12 años, sin incluir la entrada al Área Natural Protegida de Península Valdés. La navegación en Puerto Pirámides se ofrece como adicional, con un valor de $195.000 por adulto y un 50% de descuento para menores de 12 años, y no incluye almuerzo.

Lobos marinos sobre acantilados de unos 15 metros

Otra de las alternativas consiste en una caminata de cuatro a cinco horas hasta una colonia de lobos marinos que se observa durante todo el año. El recorrido atraviesa las huellas del campo hasta un sector de acantilados de aproximadamente 15 metros de altura, desde donde se divisa la costa y el trabajo de los guías se concentra en la identificación de la fauna y del relieve. Tras la caminata, la visita puede continuar en la casa principal, donde se sirven opciones de almuerzo o té con vista directa al golfo Nuevo.

Recomendaciones y accesos

• Vestimenta por capas, calzado de trekking, gorra, anteojos de sol y protector solar, según recomienda el equipo responsable de las salidas.
• Algunos tramos del recorrido pueden presentar pendientes y desniveles que dificultan el tránsito de personas con movilidad reducida, por lo que se sugiere consultar antes de reservar.
• El tramo inicial de 50 kilómetros desde Puerto Madryn se transita por asfalto; los últimos cinco kilómetros hasta el casco de la estancia son de camino de tierra.
• La reserva de Costa de Gigantes contempla la entrada a Península Valdés como concepto aparte y la navegación en Puerto Pirámides como opcional, con valores diferenciados para adultos y menores de 12 años.