La PC se quedó sin memoria barata: por qué la fiebre de la IA vació las góndolas del mundo

¿Por qué se hace cada vez más difícil renovar la notebook si la industria no parece estar parada? Los números del tercer trimestre de 2026 dan la respuesta: las ventas mundiales de computadoras personales se derrumbaron más de 20% respecto del mismo período del año anterior, la contracción más pronunciada desde 2023, y el motor de esa caída no fue la falta de ganas de comprar, sino la suba del precio de los chips de memoria, los mismos que hoy acaparan los centros de datos que entrenan modelos de inteligencia artificial.

Un mercado que se achicó de golpe

Entre julio y septiembre de 2026 se despacharon 62,7 millones de equipos en todo el mundo, frente a 78,5 millones en el mismo trimestre de 2025. La consultora IDC midió una baja del 20,1% interanual y la describió como el retroceso trimestral más fuerte en tres años. Omdia fue todavía más lejos: reportó una caída del 21,2%, hasta 58,1 millones de unidades. Dentro de ese universo, las computadoras de escritorio cayeron 23,5% y las notebooks, 20,6%.

La raíz del problema está en un componente que pocas veces aparece en las publicidades: los chips de memoria DRAM y NAND (los dos grandes tipos de memoria que usa cualquier dispositivo electrónico, una para ejecutar programas y otra para almacenar datos). Los gigantes tecnológicos que entrenan modelos de inteligencia artificial vienen comprando una porción cada vez mayor de la producción mundial, lo que dejó menos oferta para el mercado de consumo y empujó los precios al alza.

• La memoria pasó de representar alrededor del 15% del costo de fabricación de una computadora a casi el 40%, según el analista Ben Yeh, de Omdia.
• La DRAM llegó a cotizar 25 dólares en agosto, unas cuatro veces más que doce meses atrás.
• La NAND alcanzó los 30,50 dólares, casi nueve veces su valor de un año antes.
• La suba de costos se trasladó al precio final y las compras se frenaron en casi todos los mercados.

Hubo, además, un efecto carry-over o arrastre, como lo describen los analistas: a comienzos de 2026, fabricantes y distribuidores adelantaron pedidos para cubrirse de las subas. Eso infló los envíos del primer semestre y dejó al tercer trimestre con poco margen para sostener la demanda real.

“Los canales ahora están preocupados por cargar demasiado inventario en un mercado donde los precios altos frenan la demanda.”Jitesh Ubrani, director de investigación de IDC

El golpe no fue parejo entre las marcas. Lenovo conservó el primer puesto con 25,7% del mercado, pero sus envíos cayeron 22,9%, hasta 14,9 millones de unidades. HP sufrió la peor caída entre los grandes fabricantes, con un retroceso del 31% y 10,3 millones de equipos. Dell bajó 25%, a 7,6 millones. Apple fue la que mejor resistió: su contracción fue del 11,3%, con 6,8 millones de computadoras despachadas.

Para qué sirve esto en La Rioja

La consecuencia más concreta se siente en el mostrador: renovar una notebook de gama media o actualizar la PC de escritorio cuesta hoy bastante más que a principios de 2025, y las promociones de vuelta al ciclo lectivo o de fin de año llegaron con precios menos agresivos. Comprar con paciencia y comparar con la generación anterior puede ser la diferencia entre pagar el valor histórico de un equipo o uno inflado por la memoria. A nivel local, donde la venta de tecnología pasa sobre todo por cadenas nacionales y revendedores chicos, la estrategia más razonable es postergar la compra salvo necesidad concreta o evaluar modelos refurbished (reacondicionados), una categoría que crece cuando el mercado nuevo se encarece.