John Cena, una ojiva nuclear y la receta perfecta para liderar el streaming mundial (aunque la crítica no acompañe)

Hay cosas que se imponen en el mundo del streaming como un camión de mudanzas en contramano: sin pedir permiso y sin que nadie las frene. Eso, más o menos, le acaba de pasar a Matchbox, la película de acción con John Cena y Jessica Biel que, según los rankings globales de la plataforma de Apple, terminó primera en 103 países al mismo tiempo. Una cifra que asusta y que, al mismo tiempo, deja picando alguna pregunta incómoda sobre cómo medimos el éxito en este negocio.

Porque mirándola de cerca, la película no la está pasando bien con la crítica: se sostiene apenas con un 24 por ciento de reseñas positivas en Rotten Tomatoes y un magro 5,7 sobre 10 entre los usuarios de IMDb. O sea, los que la calificaron con tiempo y cierto rigor la dejaron, como se dice en mi barrio, bastante cerca del freezer. Y sin embargo, ahí está: primera en más de un centenario de mercados, mientras vos probablemente está leyendo esta nota pensando si vale la pena darle dos horas de su vida.

De qué va la cosa, sin spoilers que arruinen nada

Sean Walker es un agente de la CIA curtido en operaciones de alto riesgo. Recupera una ojiva nuclear, resuelve el quilombo y se toma unos días libres para reencontrarse con amigos de la infancia. Hasta ahí, parecía un plan razonable. Pero claro, como toda reunión de amigos que se respeta, algo sale mal: el grupo entero termina secuestrado por una organización convencida de que Walker se llevó la bomba por su cuenta. Y ahí empieza el show, con Cena haciendo lo que mejor sabe hacer: correr, pegar piñas, mirar fijo a cámara y tratar de imponer orden en medio del delirio.

El director que se animó a salir de la sombra de Tyler Rake

Sam Hargrave viene de cargar en la espalda la saga Tyler Rake junto a Chris Hemsworth. Es un especialista en escenas de acción que se nota, y mucho, en cada secuencia de combate. Matchbox es su primera película por fuera de ese universo, y se nota también que está filmada con un presupuesto que permite volar autos, volar personas y volar, si hace falta, la lógica del guion. La película está basada en la línea de juguetes Matchbox, una marca británica que Mattel tiene en el placard desde 1997. Sí, juguetes: la misma marca de autitos que muchos tuvimos en la infancia ahora financia una superproducción global. Como diría una buena vidala norteña: "el juguete se hizo grande y se fue pa' la guerra".

“A veces el público no quiere crítica: quiere función.”Gonzalo Bazán, Cultura y espectáculos

• Título: Matchbox (Matchbox: La película, en plataformas de streaming).
• Director: Sam Hargrave, por primera vez fuera del universo Tyler Rake.
• Protagonistas: John Cena como agente de la CIA y Jessica Biel en uno de los roles centrales.
• Premisa: una ojiva nuclear, un reencuentro de amigos y un secuestro que lo desarma todo.
• Números del streaming: número uno en 103 países, según los rankings globales.
• Reseñas: 24 por ciento de críticas positivas en Rotten Tomatoes y 5,7 sobre 10 en IMDb.
• Origen: basada en la línea de juguetes Matchbox, propiedad de Mattel desde 1997.

Cena, mientras tanto, sigue sumando kilómetros en el género: pasó por Hidden Strike, Jefes de Estado y varias entregas de Rápidos y Furiosos, además de lucirse en la serie El Pacificador. Acá da el salto a cabeza de cartel absoluto de una producción pensada para consumo global por streaming, sin el respaldo firme de la prensa. Es un caso curioso: el público la hace líder con el clic, los críticos la despachan con una mueca. Y en el medio, quedamos nosotros, los que tenemos que decidir si le damos play o si preferimos seguir zappeando.

Mi recomendación, ya que estamos en confianza y nadie nos escucha: si te copa la acción sin demasiadas pretensiones, Cena cargando un arma más grande que él y Jessica Biel con cara de estar arrepentida de cada contrato que firmó este año, dale una chance. Si en cambio necesitás que la crítica te diga que vale la pena, mejor esperá un finde largo y dedicate a otra cosa. Yo, mientras escribo esta nota, no puedo dejar de pensar que el número uno en 103 países no es solo un dato: es un termómetro raro, de esos que miden la paciencia del público más que su entusiasmo. Y eso, en el fondo, también es una forma de contar el mundo en el que vemos películas.