Gol en el último suspiro y la Sub-19 se metió en la final del Suramericano

Aguantó, intentó, chocó contra el cero durante casi todo el partido y, cuando ya parecía que el destino lo mandaba a los penales, apareció la cabeza de Santiago Espíndola a segundos del final para desatar el desahogo. Argentina le ganó 1-0 a Perú y se metió en la final del fútbol masculino de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026.

Lo que se vio en la cancha fue lo de siempre en estos seleccionados juveniles de Placente: tenencia, paciencia y mucha circulación, pero con un problema de siempre también: la pelota no quería entrar. Perú, bien plantado atrás, prácticamente no inquietó el arco propio, y la Albiceleste generó lo suyo, aunque sin poder romper la red hasta la última jugada.

El gol que valió una medalla

El gol llegó cuando el reloj ya prácticamente se había cumplido. Centro desde el sector derecho, el Chino apareció por el medio del área y, con un frentazo, mandó la pelota al fondo de la red. Gol agónico, desahogo total del banco argentino y pase a la final sin tener que sufrir desde los doce pasos. El tanto le permitió al equipo asegurarse, como mínimo, la medalla de plata y, de paso, cortar una sequía de podios que venía desde 2014, cuando en Santiago de Chile se quedó con el segundo puesto en la categoría Sub-16.

Desde la tribuna, el grito fue el clásico: "seeeee, se siente, se siente, papá Placente está presente". El DT, fiel a su estilo calmo, lo celebró con su mesura de siempre, aunque por dentro se sabe que explotó.

Lo que viene: la final del viernes

El rival del seleccionado argentino saldrá del cruce entre Paraguay y Chile, que todavía no se jugó al momento de la clasificación. La cita será el viernes 25 de septiembre, desde las 15, en el estadio Marcelo Bielsa de Rosario, el mismo escenario donde esta noche se festejó el pase a la final.

• Día y hora: viernes 25 de septiembre, 15.
• Sede: estadio Marcelo Bielsa, Rosario.
• Rival: el ganador de Paraguay-Chile.
• Historial: Argentina suma dos oros suramericanos, en Rosario 1982 y Santiago 1986.

Ahora sí, lo que viene es a todo o nada. Después de doce años sin subirse al podio, esta camada tiene la chance de volver a tocar la gloria. Y, por cómo se dio el gol de esta noche, parece que este grupo está dispuesto a pelearla hasta el último minuto. Una vez más.