Espíndola rompió la red a tiempo y Argentina va por el oro con Paraguay

A los 89, cuando Newell’s empezaba a impacientarse y el “dale que se puede” bajaba desde la tribuna, la pelota le quedó servida a Santiago Espíndola afuera del área. El zurdazo fue limpio, junto al palo, y desató el desahogo argentino en Rosario. Perú se quedó con las manos vacías y la Selección, con el 1-0 que la deposita en la final de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026.

Otra vez el guión de los últimos partidos: sufrir hasta el final y resolverlo en la última página. Contra Uruguay había sido Joaquín Domínguez Ávila, a quince del cierre, para ganar 1-0. Contra Venezuela, Ramiro Tulián había empatado 1-1 en el minuto 94 y metido al equipo en semis. Esta vez fue Espíndola, de 18 años, nacido en Rojas, formado en el Club Argentino y recalado en River a los 13.

El partido y el gol

El equipo de Diego Placente arrancó con un 5-2-3 pensado para cuidar y golpear. Espíndola y Facundo Carrizo armaron la dupla de mediocampistas centrales; Thiago Pérez y Matías Salas se abrieron por los costados; Subiabre, Domínguez Ávila y Tulián fueron la línea de ataque. Tuvo las chances, sobre todo mano a mano del propio Domínguez Ávila, pero el arco peruano se negaba a abrirse.

Sobre los 20 del segundo tiempo, Placente movió la pizarra: entró Uriel Ojeda por Carrizo y Espíndola quedó como único mediocampista central. La selección siguió empujando hasta que un saque lateral en campo peruano dejó la pelota viva. El rebote le cayó al volante de River, que sacó el remate desde afuera y la puso donde el arquero no llega.

“Estamos felices, lo buscamos con mucho esfuerzo entre partido y partido. Se nos dio con el último suspiro.”Espíndola, en zona mixta

La final y lo que viene

• Día y hora: viernes, a las 15.
• Rival: Paraguay, que venció 1-0 a Chile en la otra semifinal.
• Historial en el torneo: Paraguay ganó 2-1 en el debut de Argentina, su única derrota en el camino a la final.
• Próxima parada: el duelo por la medalla dorada, con la chance de tomarse revancha inmediata.
• Lo que dejó el camino: goles decisivos en el cierre frente a Uruguay, Venezuela y Perú.

Argentina terminó la fase de grupos con cuatro presentaciones en siete días y 290 minutos en las piernas del propio Espíndola, que entró desde el banco en el debut y fue titular desde entonces. Para los próximos dos días no hay misterio: descanso corto, recuperación y a pensar en Paraguay, el que le ganó en la primera fecha y al que ahora puede sacarle la única espina que le queda en Santa Fe.