El Gigante del Este afina los últimos detalles de un parqué que llegará a los mil vecinos de Provincias Unidas

Llegué al Gigante del Este una mañana cualquiera y lo primero que vi fue a Jaime, parado en el ingreso del gimnasio, hablando con un par de chicos que todavía tenían la mochila colgada del hombro. Jaime es Jaime Vallejos, el presidente de la comisión vecinal del barrio Provincias Unidas, y no disimulaba la sonrisa. A su espalda, la cancha principal estaba irreconocible: ya no quedaba el piso gris de toda la vida, sino una superficie nueva, brillante, lista para recibir las tablas de parqué que cambiarán para siempre la vida deportiva de este rincón de Neuquén.

La obra avanza a paso firme y, según confirmaron desde la comisión, en 15 a 20 días el campo de juego quedará inaugurado de manera. Son alrededor de 700 metros cuadrados de superficie, especialmente acondicionados para soportar las variaciones de temperatura de la región, lo que le da al material una resistencia fuera de lo común para un gimnasio barrial.

Una inversión municipal con sello local

El recambio se financia con fondos propios del Municipio y se enmarca en un programa de inversión en infraestructura deportiva de cercanía que ya lleva varias cuadras recorridas en distintos barrios. Pero más allá del origen de los fondos, lo que se respira en Provincias Unidas es otra cosa: orgullo de punta a punta. El complejo ya contaba con baño, vestuario, calefacción, aire acondicionado y tribunas, y ahora suma una cancha de césped sintético contigua que amplía la oferta para los vecinos.

“Que los chicos de nuestro barrio, y los no tan chicos también, tengan la posibilidad de jugar en este piso, es algo muy importante. Lo tienen los mejores clubes del país, ahora lo tienen en Provincias Unidas.”Jaime Vallejos, presidente de la comisión vecinal

Un gimnasio que es mucho más que un gimnasio

Porque el Gigante del Este no es solo una cancha de básquet. En sus instalaciones funcionan, desde hace años, distintas actividades que cubren toda la semana y que convocan a cientos de chicos y chicas por jornada. Vallejos lo resume con una frase que le sale del corazón: este lugar es "un espacio deportivo, social, educativo y cultural para toda la comunidad".

• Fútbol
• Vóley
• Hockey
• Newcom
• Zumba y ritmos
• Educación Física Infantil
• Talleres culturales

Después de la charla, Jaime me pidió que transmitiera lo que se siente al caminar por el barrio estos días: una mezcla de ansiedad y de pertenencia. "Es algo tremendo", repite cada vez que puede, y uno entiende que la palabra le queda chica. En menos de tres semanas, Provincias Unidas tendrá un piso de los mejores del país y, sobre todo, un motivo fuerte para juntarse a celebrar.