Dos certezas que cortan la sequía: Cerúndolo y Etcheverry devuelven a Argentina a los octavos del US Open

Arrancamos por la que dolió y terminó en fiesta. Cerúndolo, el porteño, estaba 0-2 abajo en sets frente al local Taylor Fritz, número 9 del mundo, en la cancha central del US Open. Y la levantó. Con parciales de 3-6, 4-6, 6-3, 6-4 y 6-4, el de Buenos Aires, ubicado en el puesto 25 del ranking, dio la remontada del torneo y se metió por primera vez en los octavos de final del último Grand Slam del año. Una noche para enmarcar.

"Este país tiene jugadores, no le falten al app". La frase, bajada de las redes, resume lo que se siente en la tribuna albiceleste cada vez que un compatriota avanza. Y esta vez fue doble, porque un día antes el platense Tomás Etcheverry, 32 del mundo, ya había asegurado el primer cupo argentino en octavos al vencer al también argentino Mariano Navone por 6-4, 6-4 y 6-3, sin ceder un set y con la autoridad de un clásico que ya pintaba a Final.

Una espera de nueve años

Porque hay que retroceder hasta 2017 para encontrar a dos compatriotas juntos en octavos del US Open. En aquella edición, Juan Martín Del Potro venció al español Roberto Bautista Agut por 6-3, 6-4 y 6-4, y Diego Schwartzman superó al croata Marin Cilic por 4-6, 7-5, 7-5 y 6-4. Nueve años después, el recambio llegó. Y no con uno, sino con dos apellidos que miran de frente a los mejores.

• Cerúndolo, 25° del ranking, remontó ante Fritz (9°) y sumó su primera vez en octavos del US Open.
• Etcheverry, 32°, jugó con solidez frente a Navone y nunca cedió su servicio en sets decisivos.
• La última vez que dos argentinos coincidieron en esta instancia fue en 2017, con Del Potro y Schwartzman.

Lo que viene en la fecha es claro. Etcheverry abre la jornada del domingo ante el estadounidense Alex Michelsen, 46 del mundo y verdugo del español Daniel Mérida en tres sets. Un rival local, con el público encima, que ya le ganó al argentino Francisco Comesaña en la edición 2024. Cerúndolo, en tanto, debuta el lunes y espera por el ganador del cruce entre el italiano Flavio Cobolli y el belga Alexander Blockx. La moneda está en el aire, pero la ilusión ya es doble.