Digger: cuando el cine se gasta un palacio para abrir la puerta con ocho millones

Vayan buscándole una vuelta al asunto, porque esto es como invitar a quinientos invitados a un asado y que aparezcan cuatro con el mantel bajo el brazo. Digger, la película que une a Tom Cruise con Alejandro González Iñárritu, debutó en las salas estadounidenses con una recaudación estimada de 8 millones de dólares, según las primeras proyecciones del fin de semana. Y acá uno levanta la ceja, porque esa cifra es apenas una gotita en el desierto si se la compara con la inversión que la película se habría llevado entre production y promoción: entre 260 y 280 millones de dólares, siempre según las estimaciones que circulan en la industria.

Lo que tengo claro es que, para dimensionar el arranque, el espejo más justo no es un blockbuster reciente de Cruise, sino una película de hace casi veinte años. El antecedente que aparece en los papeles es Leones por corderos, que en su primer fin de semana en Estados Unidos juntó 6,7 millones de dólares. Si la cifra de Digger se termina confirmando cerca de los 8 millones, estaríamos ante el debut más bajo de una película con Cruise desde ese título. Y eso, para un actor que acostumbró a mover multitudes con cada estreno, no es un dato menor: es un baldón de ruido.

Un presupuesto que se desbocó

La historia de los números de Digger viene torcida desde el vamos. Warner aprobó en su momento un presupuesto inicial de 125 millones de dólares para la producción, pero las complicaciones que se fueron sumando durante el rodaje habrían empujado la cifra final a un rango de entre 160 y 180 millones. A eso se le sumarían unos 100 millones más destinados a la campaña publicitaria. Dicho de otro modo: la película se promocionó como si fuera un evento global, y arrancó como un estreno de nicho. (Uno mira estos números y piensa que alguien se equivocó de libreto, justamente en una película que habla de dinero.)

En medio del ruido de los números, Cruise eligió subir a su cuenta de Instagram un mensaje en otro tono. Agradeció al elenco y al equipo, definió la experiencia como “realmente inolvidable” y dijo estar “muy orgulloso de lo que creamos”. También destacó la dedicación, el esfuerzo y el entusiasmo de todos los que participaron del proyecto. Lo que no dijo, claro, es nada de boletas: los actores hablan del arte, y los balances los firman otros.

Por qué esta película importa más allá del estreno

Para los que seguimos a Cruise desde hace rato, lo más jugoso del anuncio no es el debut tibio, sino el rótulo que le cuelgan: Digger es la primera película completamente original en la que participa desde 2017. O sea, durante casi una década el actor se había mantenido en sagas, secuelas y franquicias, y ahora vuelve a meterse en un proyecto sin marca previa, bajo la dirección de un mexicano que sabe incomodar al espectador tanto como conmoverlo. Eso, en la carrera de un actor que suele asociarse con el blockbuster puro, tiene su peso específico.

Yendo al hueso: hoy por hoy, los 8 millones son una estimación del arranque en Estados Unidos, no el resultado final de la película. Todavía falta ver cuánto suma en el resto del mundo y cómo se comporta en las próximas semanas. Pero el primer paso ya está dado, y a mí, que sigo a Cruise desde Mission: Impossible y a Iñárritu desde Amores perros, este arranque me deja una sensación rara, como esa vidala norteña que dice que “campana que no suena, sola se apaga”. Si la película es buena — y por el currículum de los dos, hay motivos para creer que sí —, el tiempo y el boca a boca terminarán haciendo el trabajo que el marketing, esta vez, parece no haber podido hacer. Mi recomendación es bien concreta: si la consiguen en el cine, vayan a verla en pantalla grande, porque a esta altura Digger necesita del público mucho más que el público de ella. Quien avisa no traiciona.