Cuentapropismo informal: ingresos promedio de $541.000 y una brecha que se ensancha frente al trabajo registrado

El ingreso promedio mensual de los trabajadores por cuenta propia que se desempeñan en la informalidad alcanzó los $541.000 durante el primer trimestre de 2026 (Instituto Universitario CIAS), una cifra que, al contrastarse con la registrada en el mismo período del año anterior, confirma la persistencia de una brecha estructural entre las distintas modalidades de inserción laboral que ofrece el mercado argentino. La comparación con la campaña previa resulta ilustrativa: mientras el segmento formalizado del mismo universo de trabajadores independientes obtuvo un promedio de $1.391.000 mensuales, el grueso de los ocupados en su conjunto percibió $1.104.000, de modo que el cuentapropismo informal se ubica sensiblemente por debajo de ambas referencias.

La mitad por debajo de los $400.000

La mediana, indicador que refleja el valor que divide a la población en dos mitades iguales, se ubicó en $400.000 para los trabajadores por cuenta propia no registrados, lo que significa que la mitad de ese colectivo obtuvo ingresos iguales o inferiores a ese monto durante el primer trimestre del año. La distancia también se advierte al traducir esas remuneraciones a su equivalente horario: $4.435 por hora trabajada entre los informales, frente a $9.154 entre quienes figuran con aportes, de acuerdo con el mismo relevamiento del CIAS. Vamos a los números: un cuentapropista formal cobra, en promedio, dos veces y media más que uno informal, y la diferencia se mantiene —incluso se amplía— cuando se considera la productividad por hora.

La cantidad de horas trabajadas completa ese panorama. Los informales dedicaron a su actividad un promedio de 30,5 horas semanales, mientras que los registrados alcanzaron las 38 horas. Además, el 29% manifestó que tenía menos horas de las que deseaba trabajar, lo que introduce un componente de subutilización laboral. Más relevante aún resulta el dato referido a la cobertura de necesidades básicas: el 55% de los cuentapropistas no registrados obtuvo ingresos inferiores al valor de una canasta básica para un adulto, una proporción que dimensiona la fragilidad económica del segmento.

“La inserción laboral en estas condiciones configura un “cuentapropismo de necesidad”, asociado a la búsqueda de ingresos antes que a un proyecto profesional consolidado.”Santiago Poy, vicerrector del Instituto Universitario CIAS

Comercio, construcción y servicios personales, los ejes del fenómeno

• Comercio: 635.000 personas, equivalente al 30% del total. Reúne almacenes, kioscos, puestos de feria y ventas por internet.
• Construcción de pequeña escala: 402.000 personas, un 19%. Abarca arreglos, refacciones y changas en viviendas.
• Servicios personales: 354.000 trabajadores, el 17%. Incluye peluquería, jardinería, estética y cuidado de personas.
• Otras ocupaciones: reparaciones, producción artesanal, transporte de pasajeros y preparación de comida, que completan el espectro.

El relevamiento del CIAS aporta, además, información sobre las condiciones en que se desarrollan esas actividades: el 76% de los trabajadores por cuenta propia informales no cuenta con un local, y el 22% carece simultáneamente de local, maquinaria y vehículo, lo que restringe las posibilidades de acumular capital y crecer dentro del sector. En ese escenario, el universo del trabajo independiente en su conjunto representó el 25,5% de los ocupados durante el segundo trimestre de 2026, lo que implica un incremento de 1,8 puntos porcentuales respecto de igual período del año previo y se traduce en aproximadamente 307.000 personas adicionales. Resta por conocer la evolución que mostrará el segundo semestre, en particular si la brecha entre formales e informales tiende a cerrarse o si, por el contrario, se profundiza a la luz del contexto económico general.