Chivito del norte neuquino y trucha patagónica, los protagonistas de la apertura del Mercado Concentrador durante dos sábados seguidos

Llegué al Mercado Concentrador del Neuquén bien temprano, cuando todavía el sol pegaba bajo y los puestos empezaban a acomodar las cajas. Me atendió Marta, una de las productoras que ya conoce a los vecinos de memoria y que me explicó, mientras desplegaba un mantel sobre las mesadas, cómo iban a ser las próximas jornadas: "El sábado que viene vamos a tener chivito y trucha a muy buen precio, así que la gente puede armar una compra grande con la familia y después repartirla en casa", me dijo, con esa tranquilidad que tienen quienes trabajan de cara al público desde hace años.

El predio abrirá sus puertas el 3 y el 10 de octubre, de 9 a 13, y la particularidad es que durante el primer fin de semana habrá una venta especial que se extenderá también al viernes 2, en el horario de 12.30 a 17.30. La propuesta apunta a dos públicos: los consumidores particulares que suelen recorrer los pasillos buscando frutas, verduras, carnes y artículos de almacén, y los comerciantes que llegan con la camioneta a cargar mercadería para sus negocios.

Cómo funciona la modalidad de compra

La operatoria del Mercado es mayorista, pero en la práctica cada puesto resuelve a su manera. En muchos casos se puede comprar por kilo, con un precio diferenciado respecto del bulto cerrado, y el personal está acostumbrado a responder consultas sobre el producto, el origen y la forma de conservación. Además, los comerciantes aceptan distintos medios de pago y suelen acompañar a los compradores hasta el vehículo para ayudar con el traslado de las bolsas y las cajas.

Una de las recomendaciones que más repiten los organizadores es la de organizar compras colectivas entre familiares, amigos o vecinos. Si varias personas se ponen de acuerdo, juntan los pedidos y adquieren cantidades al por mayor, después pueden repartirse la mercadería en casa y aprovechar la diferencia de precio que ofrece esta modalidad. El importe final, claro, depende del producto elegido y de la forma en que se cierre la operación.

Los productos destacados del fin de semana

• Chivito criollo entero, congelado, a 160.000 pesos la unidad, a cargo de la Corporación para el Desarrollo de la Cuenca del Curí Leuvú (CORDECC).
• Cortes de chivito envasados al vacío a 20.500 pesos el kilo: cuarto delantero, cuarto trasero y costillar.
• Escabeches artesanales de chivo y de ajo, elaborados en la Planta de Alimentos El Alamito, a 20.000 pesos el frasco.
• Filet de trucha a 36.000 pesos el kilo, en sus versiones fresca y ahumada, congelado y envasado al vacío.
• Frutas y verduras de estación, carnes vacunas, pollo, pastas, lácteos, fiambres y productos de almacén, dentro de la oferta habitual del predio.

Antes de irse, Marta volvió sobre la misma idea: "Si la gente se organiza, come rico y ahorra, que es lo que importa". La frase me quedó dando vueltas mientras recorría los pasillos, viendo cómo se iban armando las pilas de zapallos, las bandejas con filet de trucha y los frascos con escabeche listos para viajar a distintas mesas de la región.