Cerúndolo sigue de pie: venció a Damm en el tie-break y es el único argentino con vida en el circuito

El arranque lo dijo todo: Cerúndolo quebró de entrada en el primer set y manejó la pulseada con su servicio. Del otro lado, Damm aguantó con su saque hasta que el porteño encontró el hueco. El 6-4 fue ajustado, pero merecido.

El segundo set fue otra historia. Damm se soltó, devolvió un quiebre y mandó el partido al tie-break. Ahí apareció la versión más firme de Cerúndolo: puntos duros con el primer servicio y errores mínimos del rival. Lo cerró 7-6 (4) en una hora y 35 minutos, sin sufrir el desgaste de un tercer set.

Cerúndolo, amo de la pista dura cubierta

El porteño, número 21 del mundo y tercer preclasificado en Bruselas, arrancó directamente en segunda ronda por su condición de favorito. Y responde: lleva ocho cuartos de final en la temporada, con dos títulos incluidos en Buenos Aires y Queen's. En canchas rápidas bajo techo, suma 25 victorias y 19 derrotas, el mejor registro entre los argentinos del Top 100.

“Estoy muy contento con la victoria porque Martin es un rival muy difícil. Tiene mucha potencia, un gran saque, grandes golpes, así que sabía que iba a ser muy duro.”Francisco Cerúndolo

El viernes, el próximo desafío. Lo espera el francés Clément Chidekh, 152° del ranking y surgido de la qualy, que viene de eliminar al británico Jacob Fearnley en dos sets. Otro rival a priori accesible para el argentino, aunque en el circuito ATP nadie regala nada.

Los demás quedaron en el camino

• Mariano Navone cayó en Bruselas ante Tallon Griekspoor por 7-6 (4) y 7-5, en una hora y 48 minutos.
• Tomás Etcheverry perdió en Almaty frente a Mattia Bellucci por 7-6 (5), 2-6 y 6-4, tras más de dos horas y media de lucha.
• Facundo Díaz Acosta fue eliminado en Almaty por Nikoloz Basilashvili por 6-2 y 6-4.

La foto del tenis argentino esta semana tiene una sola cara. Desde la cancha, la sensación fue de déjà vu: "otra vez Cerúndolo cargando la bandera". Pero él lo toma con naturalidad. Es el momento de su carrera, con 25 años y un tenis hecho para la superficie que más se le da. Si pasa a Chidekh, estará en semifinales y con chances concretas de pelear por otro título. Mientras tanto, a esperar: Navone, Etcheverry y Díaz Acosta ya tendrán su revancha la próxima fecha.