Cerúndolo, Etcheverry y Navone escriben una página que el tenis argentino no firmaba desde la era Del Potro

Francisco Cerúndolo sacó su boleto a tercera ronda con la solvencia de siempre, el mismo ADN de peleador que lo tiene instalado entre los mejores del mundo. Tomás Etcheverry volvió a ganar en Flushing Meadows después de un año complicado. Y Mariano Navone, el santafesino que nadie quiere enfrentar, sigue dando el golpe tras el golpe. Tres apellidos argentinos en el cuadro de los 32 mejores de un Grand Slam. No pasaba desde 2018.

El cruce que ya tiene fecha y hora

Lo mejor está por venir y no hace falta ser adivino. Este viernes, no antes de las 17 hora argentina, Etcheverry y Navone se ven las caras. Gane quien gane, la bandera argentina flameará en cuartos de final. Mientras tanto, Cerúndolo tendrá una prueba de fuego contra el estadounidense Taylor Fritz, diez del mundo y candidato firme del público local. El historial entre ambos es un espejo: uno y uno.

• Cerúndolo vs. Fritz (10°), historial 1-1
• Etcheverry vs. Navone, cruce de tercera ronda
• Cerúndolo, ubicado en el puesto 25° del ranking ATP
• Etcheverry en el 32° y Navone en el 49°

El antecedente de 2018 y la mochila que pesa

La última vez que tres argentinos coincidieron en esta instancia, los nombres eran otros. Juan Martín del Potro, Diego Schwartzman y Guido Pella. Delpo fue hasta el final: eliminó a Verdasco, Coric e Isner, se cargó a Nadal por retiro en semis y cayó en la definición contra Djokovic por 6-3, 7-6 y 6-3. Aquella sigue siendo la última final de Grand Slam en singles de un argentino. Por eso la pregunta se impone sola, inevitable: ¿puede alguno de los tres ir más lejos de lo que fueron ellos?

“Que tres argentinos estén en esta ronda después de tantos años no es un dato menor. Es señal de que el recambio no solo llegó, sino que se anima.”la voz de la tribuna en los pasillos de Flushing Meadows

Lo demás del cuadro argentino dejó sabor agridulce. De los trece tenistas que ingresaron directo al main draw más los nueve que pelearon la qualy, la mayoría se quedó en el camino. En el cuadro femenino, Solana Sierra cayó en primera ante Svitolina, y Podoroska, que ganó un partido histórico frente a Waltert, terminó inclinándose ante Swiatek por un doble 6-3 y 6-2. Del lado masculino, Tirante, Juan Manuel Cerúndolo, Báez, Burruchaga, Ugo Carabelli, Díaz Acosta y Comesaña dijeron adiós en primera ronda. Trungelliti se despidió en segunda ante Blockx.

Ahora la escena se corrió a la Arthur Ashe y a la Louis Armstrong. Tres argentinos vivos en el US Open, con uno de ellos como mínimo instalado en cuartos. Yo, la verdad, no me quiero perder ni un game. Mirá si este viernes, con la cita confirmada, alguno de los pibes termina dándole forma a la próxima gran historia del tenis nacional.