Catorce millones por la ropa con la que Jordan cerró su última corona

Diez puntos, seis rebotes, ocho asistencias y la firma del mejor de todos los tiempos bordada en la espalda. Catorce millones de dólares. Eso es lo que pagó Ron Firman, un inversor inmobiliario de Miami, por la camiseta roja número 23 que Michael Jordan se puso el 5 de junio de 1998, en el segundo partido de las Finales que Chicago terminó ganando 4-2 a Utah. Ajustaron el precio en una venta privada que comandó Hunt Auctions, la casa de subastas de Pensilvania, y se convirtió en la cifra más alta jamás pagada por un objeto de colección del básquet.

No es una camiseta cualquiera: es la del 1-1 en la serie, la noche en que los Bulls respondieron después de la paliza del primer juego y encaminaron el segundo tricampeo. La prenda está autografiada por MJ, tiene procedencia documentada desde 2003 —cuando los Bulls la vendieron directamente— y pasó por una sola mano antes de caer en la de Firman. "Michael Jordan fue un jugador increíblemente talentoso que es admirado en todo el mundo. Estoy muy emocionado por la compra", dijo el flamante dueño, con la emoción justa de alguien que acaba de gastarse lo que cuesta un departamento de lujo en Puerto Madero.

Una inflación que no para

El dato lo dice todo: las tres camisetas que Jordan usó en aquellos primeros tres partidos de las Finales ya suman 36,4 millones de dólares. Solitas. La del juego 1 se vendió en 2022 por 10,1 millones; la del juego 3 encontró comprador en septiembre pasado por 12,3; y ahora esta, la del segundo, se lleva el premio mayor. David Hunt, presidente de la casa de subastas, tiró una frase que pinta el momento: la memorabilia de Jordan "escaló a una clase de activo de élite más típicamente reservada para obras de arte icónicas". Traducido: ya no compite con otras camisetas, compite con cuadros.

“La memorabilia de Jordan ha escalado a una clase de activo de élite más típicamente reservada para obras de arte icónicas.”David Hunt, presidente de Hunt Auctions

• La camiseta del segundo partido de las Finales 1998, vendida a un inversor de Miami por 14 millones de dólares, marca un récord para cualquier objeto del básquet.
• Las tres casacas de Jordan en esos primeros tres juegos acumulan 36,4 millones de dólares en ventas.
• El récord general para una prenda deportiva sigue siendo la camiseta de Babe Ruth de la Serie Mundial de 1932, rematada en 2024 por 24,12 millones.
• Falta ver qué pasa con la del juego 4, la del 5 y la del 6 —el cierre del último baile— cuando aparezcan en el mercado.

Mientras los Bulls de esta era todavía buscan reemplazante para un interino y la liga transita un momento raro, la nostalgia del 98 sigue subiendo como las acciones de Apple. "El último baile" fue hace casi tres décadas y, sin embargo, cada vez que aparece una camiseta, un short o unas zapatillas de esa temporada, el mercado responde con una cifra que deja chica a la anterior. La pregunta ya no es cuánto vale Jordan: es cuánto va a valer dentro de cinco años. Lo que viene en la próxima fecha de subastas: se rumorea que podría aparecer la casaca del famoso "último tiro" sobre Bryon Russell, en el juego 6. Si eso pasa, capaz estamos escribiendo otra vez con un número todavía más ridículo arriba.