Bradley Cooper se calza el traje de Duke y arrastra a G.I. Joe de vuelta al cine, esta vez sin caricias de Optimus Prime

Como cuando uno vuelve al garage después de años y se encuentra con la caja de juguetes de la infancia, Paramount decidió desempolvar a G.I. Joe y mandarlo otra vez a la pantalla grande. La diferencia es que, en lugar de los soldaditos de plástico que cuidaban nuestras tardes, ahora el relevo lo toma Bradley Cooper, que se pondrá en la piel de Duke, el líder de la fuerza especial más famosa salida de la mesa de dibujo de Hasbro. La confirmación llegó en las últimas horas y, a esta altura del partido, es lo único medianamente firme que se sabe del proyecto.

Un director que no es el esperado

Detrás de cámara aparece un nombre que, a priori, suena tan fuera de librito como Cooper en el uniforme: Danny McBride, conocido más por sus desopilantes personajes en comedias como Tus vecinos violentos o la saga de Halloween que por mover bloques de acción con millones de dólares en juego. Igual, lo de McBride ya no sorprende: viene de co-crear la serie The Righteous Gemstones y demostró que se mueve cómodo entre el humor ácido y el género. Ahora le toca la responsabilidad de reiniciar una franquicia que, digamos la verdad, no viene precisamente de su mejor momento.

Porque, ojo, la última vez que vimos a Duke en pantalla grande fue en 2013, con Channing Tatum cargando el liderazgo y un resultado que dejó más bostezos que aplausos. Antes, en 2009, Stephen Sommers había intentado darle a los personajes un tratamiento más cercano al cine bélico, con resultados desparejos. La saga también tuvo su derivado centrado en Snake Eyes, ese ninja mudo que siempre fue el favorito de los chicos. Y mucho antes, en los ochenta, G.I. Joe ya había conquistado la tele con una serie animada que muchos recordamos como si fuera ayer.

(Lo confieso: a esta altura uno espera que McBride le meta algo de su humorada habitual a una historia que, sobre el papel, no tiene mucho para ofrecer más allá de los combates contra el Comandante Cobra. Veremos.)

Lo que se sabe y lo que todavía no

• Protagonista confirmado: Bradley Cooper como Duke, en lo que significa el relevo de Channing Tatum.
• Director confirmado: Danny McBride, en lo que será su primer gran blockbuster de acción.
• Sin conexión con Transformers: Paramount descartó el cruce que se había insinuado al final de El despertar de las bestias.
• Sin fecha de rodaje, sin fecha de estreno y sin otros nombres en el elenco por el momento.
• Trama sin detalles: no se conoce aún cuál será el conflicto central ni qué otros personajes del universo Joe dirán presente.

Lo del corte con Transformers es clave. En el cierre de El despertar de las bestias se había dejado la puerta entreabierta a un encuentro entre los Joe y los autobots, una especie de crossover soñado por los fans más nostálgicos y por los ejecutivos que miran la caja registradora. La confirmación de que esta nueva entrega de G.I. Joe irá por la suya implica que, al menos por ahora, no habrá veranito de superhéroes de Hasbro conviviendo en la misma sala. Cada franquicia con su propio universo y sus propios problemas, como debe ser.

Para Cooper, el movimiento es interesante. El actor viene de una racha enorme con su trabajo en Maestro, y meterse en un proyecto de estas características le asegura un lugar en la conversación masiva del cine comercial de acá a un par de años. A su vez, Duke es un personaje lo suficientemente genérico como para prestarse a cualquier tono que se le quiera imprimir, desde el héroe seco y taciturno hasta el líder carismático con frases para el póster. Veremos en qué vereda se para McBride.

Qué mirar hasta que llegue el primer trailer

Mientras tanto, el mejor plan para ir calentando motores es volver a ver la serie animada de los ochenta, que sigue siendo, pese a los kilómetros, la versión más querible y genuina del universo Joe. Y, si la nostalgia aprieta, una revisada a la película de 2009 con la advertencia de que Sommers nunca terminó de encontrar el tono entre el humor y la acción. Lo de 2013, mejor dejarla dormir. Dejemos que Bradley Cooper, Danny McBride y Paramount nos sorprendan: si la fórmula funciona, Duke volverá a tener su lugar en la mesa de los héroes de acción; si no, al menos nos quedará el consuelo de las cajas de plástico en el garage.