A 16 años del show del Luifa: 37 puntos que valieron un Mundial y todavía nadie los toca

A esta altura todos lo saben: cuando el Luifa se enciende, no hay defensa que lo banque. Lo que muchos no recuerdan es cuándo lo vimos por primera vez en su máxima expresión. Fue un 7 de septiembre de 2010, en el estadio Sinan Erdem de Estambul, con el Mundial de Turquía como escenario y Brasil como víctima. Scola firmó 37 puntos, récord absoluto para un argentino en una Copa del Mundo, y Argentina ganó 93-89 en un partido que terminó de ordenar el camino del seleccionado en el torneo.

El Luifa contra el mundo

El pivote de noche no se parecía a ningún otro. Dominó el poste bajo, fabricó sus propios tiros con movimientos de pies letales y se bancó a Varejao y Splitter como si fueran sparrings de entrenamiento. Sobre el cierre, en los últimos tres minutos, metió diez puntos al hilo que sentenciaron el resultado. Recién salió un minuto de la cancha en todo el partido. Un animal.

Detrás del show hubo una sociedad clave: el Chapu Prigioni, que armó la ofensiva con criterio y le sirvió al Luifa varias de las pelotas más calientes de la noche. Lo dijo Magnano, que aquella noche, parado en el banco de enfrente, dirigía al Scratch: "De 10 posesiones, iba a tomar ocho. Así y todo, convertía". El DT cordobés lo definió sin vueltas: "Indescifrable".

“Ellos no saben que este fue uno de los partidos más emocionantes que me tocó jugar. Algún día alguien les contará.”Luis Scola

Popovich se levantó y se fue

En la tribuna, un testigo incómodo masticaba bronca. Gregg Popovich, entrenador de los San Antonio Spurs, pidió permiso y se retiró antes del final. Los Spurs habían drafteado al Luifa en los 90 y nunca lo habían contratado. Lo cuenta el libro "El Abanderado" con una frase que Popovich repetía entre dientes, sentado en la platea: "No puedo creer que cambiamos a este jugador". Casi 16 años después, la frase todavía duele del otro lado del mostrador.

• 37 puntos: la mejor marca de un argentino en un Mundial de básquet.
• Un minuto fuera de la cancha durante todo el partido.
• Diez puntos consecutivos en los últimos tres minutos para sentenciar el 93-89.
• Prigioni como socio clave en el armado y la distribución.
• Magnano, desde el banco de Brasil, lo definió como "indescifrable".
• El récord sigue vigente: ningún argentino lo superó en 16 años.

Mientras esperamos que arranque la próxima fecha del básquet argentino, queda flotando la pregunta: ¿alguien de la nueva camada está en condiciones de romperle el récord al Luifa? Por ahora, la vara sigue ahí, intacta, esperando. Como el propio Scola aquella noche en Estambul: firme, de espaldas al aro y con el pueblo entero mirando.